成本的确是值得考虑的重要因素,但是在大班教学中推行主动学习不一定会带来高界的成本,甚至有时可以削减成本:另一个办法就是通过提问和组织讨论进行教学,比如“苏格拉底式”的一对一对话,或者激发并带领全班学生进行讨论。长期以来,法学院款师一直在100多人的大班上采用“苏格拉底式”款学,而许多商学院的款师也会在80100人的课堂中,针对商业问题展开活跃讨论:哈佛大学教授迈克尔·桑德尔( Michae1sane1)在他广受欢迎的公正课上,同800多名本科生进行“苏格拉底式”的讨论。尽管在一个小时的课堂时间里,有机会发言的学生只是少数,但是剩下的学生也间接地参与了讨论:学生们还会在课堂以外继续讨论有超的议题:实际上,桑德尔教授的课程安排在上午后半段,但学生们却会在课后一直辩论,直到午后
其他的教师也各尽所能,以较低成本将主动学习引入到大班教学中。比如,要求学生就课堂上的一个问题写一篇论文,然后结成小组相互评论:实验表明,写文章给同龄人看能够极大地激发学生热情,他们也认为同龄人的评论是有帮助的:为了保证反缺的质量,款师可以发放例文,让学生理解思路清晰、结构合理的优质论文的标准
印第安纳大学的历史系教授们有这样一个看法,即本科生误解了历史学习的本质。“来上课的学生总以为在课堂上会听到充满人名和日期的故亭”,其中一位教授解释道,“他们最终会发现,历史其实是关于诠释、证据和论断的”。问题就在于,元论是教学还是考试都没有反映出这样的理念,反而加固了学生们的理念,让他们认为历史就是“人名iG| swh.xlanuzhanc。n和三期”
为此,教学团队重新设置了课程来强调“诠释、证据和论断”:款师在课堂上强调问题与分析,作业不仅限于阅读材料,也布置每周需要分析的问题。课程设置和问题的选择都是为了克服学生作业中常见的推理错误。而课程中强调的这类问题会作为期末考试考察的重点。教师通过研读考试的答题情况和学生论文来判断学生的思维能力是否有所提高,以便在进展不甚理想时进一步调整课程,方便今后的教学。
其他的教师使用科技手段将主动学习引入大班教学,同时保证了成本不变。比如,马祖尔教投了解到,学生对于物理学基本原理的了解十分匮乏,因此,他大刀阔斧地改革了教学方法:如今,他要求学生在课前针对布置的问题提交简短的答案,这不仅能敦促学生提前阅读布置的材料,同时也能提醒教授自己学生所遇到的困难,从而相应地调整课程重点。马祖尔教授每授课15分钟就会停下来,向学生提问,来检验他们是否充分理解:短奢的思考之后,学生们使用课前发放的手持点击器,在一系列备选答案中选出正确答案:然后,学生的答案会立即自动统计完毕并显示在大屏幕上:如果绝大多数人选对了答案,教师会继续讲课,继而提出下一个问题。而如果有不少人选择了错误答案,他就会再讲一逼,并让大家同周围的同学讨论后再次提交答采
这种教学方法可以使学生对基本原理有更深的理解:首先,教师通过提问督促学生认真思考物理学的基本原理,这样学生不仅能将原理复述出来,还能将原理用于之前没有讨论过的问题上。由于学生知道在课堂上要回答问题,他们会更专心听讲。通过点击器得到的即时反馈帮助马祖尔教授和学生们葶握真实的学习效果,也帮助教师决定是否要花些时间帮学生们走出谜团:学生们通过讨论,帮助选错答案的学生认识到错误的原因,进而想出更好的解题办法。同时,答对的学生也能思考周围同学选错的原因,并在解释的过程中加强理解
当然,占用课堂时间讨论问题会影响课程进度。因此,许多款授反块此类做法根本不适用:但是,这不甘心栖牲课程内容的教师可能没有考虑到,如果没有深入的理解,许多信息会被学生迅速造忘,对信息有了充分的掌握和举一反三的能力,记忆将就会长久得多:因此,在马祖尔教授的学生接受测验时,表现出对基础原理更加深入的理解,同时,在需要回忆课堂内容的题目中也表现地更好
科技带给了我们许多丰课堂的手段,点击器只是其中很平淡元奇的一种:亨实上,在教师们的讨论中,科技的应用一直是主要话题位埃及学教授曾经评论道:“有时,我们会让学生带上3D眼镜坐在大屏落前,通过实时导航系统游览埃及吉萨金字塔,通过这个系统我们可以看到每个角落,和看视频有很大的不同。而且,每节课绝不雷同。”位研究英国的历史学家说:“为了理解第一次世弄大我对英国的影响我们‘到访’了各地的战争纪含馆,从佛兰德斯(F1 anders)到加里波利半岛(Ga11ip01i)、再到巴士拉( Basra)、达系斯萨拉姆( Dar essa1aam)、新德里和渥太华:为了感受去殖民化的浪潮,我们‘抵达’了金斯顿(ing-ston)、阿克拉( Accra)、吉隆坡,观看当地民众庆祝独立的影像资料:”
现代科技令人着送。但是,过于注重技术创新本身却忽视了目标则是十分危险的,款师会被眼花综乱的新科技所送惑。我清楚地记得,20世纪80年代,一位年轻的副教授走进我的办公空,表示想把古希腊时期的所有资料拷贝到光盘上。他神采飞扬地向我讲述了他的计划:这张光盘可以让学生即时接触到索福克里斯( Sophocle)、亚里士多德、柏拉图和修昔底德的所有作品,从各个观景角度观赏不同历史时期的帕台农神庄,从各个角度研究菲狄亚斯( Paidia)和普拉克西特利斯( Praxiteles)的鞋塑作品。听完他的讲述,我问道:“具体地讲你打算怎样用这些光盘帮助学生学习?又怎样确定是否达到了目标呢?”他沉默良久,最终坦白地说,他还没有想过这些问题
幸运的是,现如今许多教师都开始积极思考这些问题。他们中的一些人试誉在大班授课的入门课程上,尤其是在数学、统计学和自然科学这类有确切答案的学科中使用电脑,以较低成本改教学。
利用电脑有几大优势,通过重复解题并即时收到反,学生们不仅培养了技能,也可以按照自己的速度推进学习,这样一来,学得快的学生就无须等待他人,而进度慢的同学就可以多加综习,也无须担心被落下。设计精美的电脑游戏能够引起学生的兴趁,也能有效地帮助他们学会推理。一些新的软件程序能够找出学生在学习数学或统计学时的常见难点,自动给出提示并提出额外的问题来帮助攻克难点,或者提醒教师在必要时提供帮助
传统思维曾经一度质疑网络教育的价值。由于学生在没有同伴只有电脑陪伴时缺乏自律,不能坚持学习,许多的尝试都失败了:研究似乎表明,在线课程不比传统教学更有效,而且优质的在线课程并不便宣甚至常常比传统教学更品贵。即使是经验丰害的从业者也认为,科技只能在便捷、优质和低成本中做到两点,却不能三者兼得
丘期的研究对以上结论提出了质疑:结合了百授与在线学习的课程强调合作解决问题,以防止学生退课:我们有理由音希望于精心设计的在线课程来改善学习效果。确切地说,一系列研究纷纷表明,在线学习不比传统教学更有效:但是这样的一概而论忽视了调查结果的多样性。美国教育部对之前几十项研究进行的分析表明,一些在线课程的学习效果比传统教学低48%;但是另一些在线课程的学习效果比传统教学高50%:而一些试点课程的教师甚至表示,网络教学降低了成本和退课率,并达到了同等甚至更好的学习效果。
卡内基·梅隆大学开设的一门半在线统计学入门课程显示出了技术的巨大力量。教授们将每周授课时间减半,剩下的时间让学生在计算机实验空解决问题。实验空主要应用的是提出问题并即时反馈的电脑软件:基于多年以来对人们学习过程的密切观察,所编写的软件已经能够自动适应不同个体的学习风格和弱项。电脑程序可以识别普遍的错误和误解,立即作出提示并进一步提问,让学生理解错误所在,从而改进思考过程。正是有了电脑打印功能,款师也能收到学生学习情况的具体反,从而据此组织款学,或是花更多情力解决学生遇到的难题,又或是深入讨论与基本材料有关的有问题
到目前为止,对在线课程最严苛的评信是由教育学家威豪·鲍恩(W1 am Bowen)及其同作出的。评估表明,在几十门按照卡内基梅隆式混合教学方法进行的统计学课程中,学生的学习成果和传统授课方式没有不同。鲍恩等人还发现,这学习成果是在线学习的学生每门课少花25%的时间就达到的。相比认真挑远的传统教学课程,在线教学节省的成本达到19%-5%,这并不包括无须建造新教空即可容纳更多学生所节省的成本。这学评信结果显示,以更低的成本扩大学生人数是可能的,起码在结构清晰的数学、物理、化学和经济学等课程是这样的
为了有效地利用科技,教育专家卡罗尔·特威格(Caro1 Twigg)和同事一起改革了大班授误式的入门课程的款学方法,涉及领域包括化学、生物、英语、美术、社会学。她使用的主要手段同卡内基·梅隆大学采用的方式相似,也是诫少高成本的面授课时量,利用新科技,鼓励学生以小组形式解决问题,主动学习,在学生遇到困难时会有研究生随时帮助他们
在皮尤基金会( Pe Foundation)的支持下,特败格教授提供了些资金来补贴院校的成本,这些学校与教职员工一同努力,将她的款学方法引入大型入门课程款学中。申请参加的校共有30家,其中包括宾夕法尼亚州立大学和成斯康星大学。特威格款授报告的结果令人振奋。在比较调整后的课程与之前一年的同类课程的成绩后,特格教授发现,在30所大学中,25所大学的学习效果显著提高,剩下5所高等院校的成绩既没有提高,也没有退步。在3/4的院校中,退课人数减少。同对,30所院校的授课成本平均降低了37%
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