课程设置最能体现学院的教学目标,同时也充分阐明了这些目标是通过何种方法来实现的。纵观美国高等教育史,绝大多数高等院校都采用了类似的课程设置,虽然随着时间的推移,其性质发生了很大变化,但从殖民时期一直到南北战争时期,大多数高等院校还是沿用了严格规定的课程设置,也就是所谓的经典课程设置。这种课程设置的重点内容包括:通过对经典课程的刻苦学习达到心智训练的目的;通过执行严格的惩戒措施和要求学生参加教会活动来培养他们的道德素质;开设以实践伦理为基础的顶点课程,这门课程通常是由校长亲自教授,授课对象为大四学生
在17~18世纪,希腊语和拉丁语都是必修课程,这坐语言课程一般都包括背诵:在这个过程当中,学生要翻译简短的课文,并且回答教师的提问,提问内容多是关于课文的含义及其结构。虽然这种教学方法有些过时,但它有着明确的教学目标。耶鲁大学校长诺厄·波特(NoahPorter)解释道:“大学的这种课程设置,其主要目的是要培养学生学习和思考的能力,而不是仅仅向他们传授相关领域的知识或菜坐学位教师说:“假如一名学生能够养成良好的习愤,不放过任何一个疑惑的问题,比如遇到一个生僻的希腊语动词,他会认真地分析其语素,并理解其词形变化的每一个知识点,那么该学生所养成的思维习惯能够使他同样准确地理解法律的细微之处:”
然而随誉时间的推移,各方部想要打破这种传统的教学模式:那些普在欧洲留学的美国教师回国后,迫切地想要引进现代语言的学习;科学家们要求能够开设科学领域的课程;州立大学也纷纷受到鼓励要开设些实用性的课程,比如农学、家政学以及机械艺术等;学生们则对选修课程太少而感到不满
到了19世纪下半叶,鉴于上述各种要求,古典课程最终开始衰落取而代之的是一种全新的课程设置,这种课程设置或多或少地延续到今天:然而目前,又有一坐新的要求被提出来:如今,对于打破目前主流的教育结构,教育界也承受誉越来越大的压力。以腾出更多空间来教授新的知识和技能,因为这兰知识和技能是学生在当今世界取得成功所必须具备的。与此同时,实证研究的结果也提出质疑:这些传统的课程设置是否达到了所有教学目标。简而言之,现在是重新审视我们的课程设置的时候了
热门院校