除了涉及地域厂泛之外,网上教学还有着教学质量高的特点:学生可以分为不同的小组,他们可以同时学习,也可以根据各自时间安排学习。这样一来,课堂就变得更加具有互动性。在这些课程中,那些不敢在课堂上发言的同学就能轻松地在网上发言:对于有固定答案的学科如数学和统计学,教师可以给学生们布置一些题目,并能及时给学生反读。不仅如此,教师们可以共注讨论组以及作业中学生的作答,从而发现学生在哪些问题上有困难,以便对款学作出适当调整。一些电脑程序可以让教师和学生们进行“苏格拉底式的对话”( Socraticdialogue),并且会根据学生们提出的问题自动调整回复内容。这样一来,在学习菜一科目的过程中,学生到的比较普遍的问题就可以得到辅导
教师不仅仅利用网上教学,还以视频会议的形式让国外学生与国内学生进行研讨。随誉科技的发展,这种形式的研讨会将变得与款空里面对面的讨论没什么差别。而我们则会有更多的机会使得美国本科生更加理解各种文化,增进全球化意识。同时,通过互联网的使用,学生可以不用长途跋涉,也不用栖牲上班时间,便能获得许多图书馆中的资料,甚至进行各种空内实验:电脑游戏和虚拟世界中的各种头像以及其他生动的模拟程序,也使得教学活动更加具有超味性,使学生足不出户便可以轻松学习知识
新的科技还改变了教师的备课方式,对于那些在结构上具有一定统一性的课程来说尤其如此。相比编写出价格不菲的教材,在这坐新兴科技的帮助下,任课教师只需把各种各样的资料放在网上,这些资料包括阅读材料、讲义、教案、评述、难题以及讨论题等。任何地区的教师们都可以依次选出他们所需要的材料,或者加入新的材料,甚至还可以补充一个新的话题:其他的款案使用者也可以向作者提供自己的想法,帮助其改进教案:这样一来,就能够不断改进这些资料,并且各位导师还能根据自己的喜好重新安排这些内容,从而满足各个班级学生的不同斋要
新兴科技的长期影响
现代科技创造了诸多奇迹,而这奇迹使得大家开始猜测,未来高等教育将会发生何种质的变化:一些评论者认为,未来的教育将会由小部分著名的教师所主导,他们通过互联网教授上百万名学生,而成千上万传统课堂教学的款师们将会成为多余,他们的学生也会不断减少。1997年,彼得·德鲁克( Peter Drucker)在预测网上教学的巨大潜力时甚至认为,在2020年以前,传统的大学校园将会像打字机和羽毛笔样被淘汰:这样激进的观点确实吸引了不少眼球:但是,如果我们真的认为教空和宿舍将会人去楼空的话,就说明我们确实忽略了高等院校本科教育给我们带来的好处
现代科技或许可以让各种专业人士在家中工作,但它却不能使城市消失:相反,艾德·格拉瑟( Ed glaeser)以及其他一些经济学家都认为,人口密集的市中心由于能够增进人与人之间的交流,启迪新的想法,创新性地解决棘手难题,因此能够提高人们的创造力以及创业的积极性。同样,在校园里生活和学习也能起到类似的作用。大四学生们在回忆大学生活时普遍认为,他们最宝贵的经历都发生在课堂之外,并且发生在不经意地与人交流之中:校园生活的好处是多方面的
·无论是在宿舍楼里还是在课外活动中,学生们通过与其他同学不经意间地谈话与交流,可以增进自己对不同文化、不同背景以及不同信仰的包容和理解:随着校园里少数族裔和留学生的增多,这一点将体现得更为明显学生们在校园里住宿和生活,来往非常紧密,一起住、一起学习、一起玩,这使得他们之间形成了一种社会纽带。因此寄宿制大学的毕业率要比那些学生居住在家中或校外公寓的大学高很多·课外时间与教师的随意交谈可以使学生们发现新的感兴越的领域,获得洞察力,也能加深学生们对自己以及对未来的认识与其他同学进行自由讨论对于学生的职业规划至关重要学生们在课余时间,可以与其他同学参加一些社区服务项目,这样来,他们就能更好地参与到公共事务中来,更能为他人着想,从而提升作为一名公民应具有的素质,而这坐是网上课程和讲座难以实现的更广泛地说,由于本科生们可以组织各种各样的兴趨小组,这让他们可以感受不同的生活方式、不同的信仰:而各种各样的活动则可以帮助他们决定想要成为什么样的人以及将来过什么样的生活·最后,寄宿制大学成功地为成千上万的学生书写了最为美好的叵忆,这一点是无法忽视的。毕业后的班级菜会,大家都会激动不已,这告诉我们大学4年的时光在许多毕业生的脑海里是无法抹去的。共同的经历和各种人际交往都使得大学时光难以忘却,而这是通过电脑无法实现的
这垄校园生活的优点并没有阻碍科技在教学方面的广泛应用,也没有阻止科技把传统的课程变成网上课程。然而,传统大学生活的益处是十分明显的,因此在未来,顶尖大学的校园还是会吸引适龄的学生,给他们提供一个寄宿生活的环境和享受丰害课余生活的平台
与此同时,虽然哥宿制大学的学生目前占全部本科生的比例不到20%,绝大部分的学生都是有工作的,他们住在校外公离,或者与父母住在一起,完成学业所需的时间远远超过4年。但这部分学生的数量很有可能继续增加,因为美国政府以及州政府都在鼓励人们上大学。对于这学生来说,能够在下班时间根据自己的节奏安排在家里学习是十分方便的,这一点至关重要。而对于财力不足的政府来说,互联网提供了种使高等院校既能扩招,又不用建造更多的教空或者校园的受欢迎的方式。正是因为这些优点,人们提出这样一个关键问题,那就是科技是否能够降低教育成本,使得政府和家庭都承受得起,而又能极大程度地提升款育水平
营利性大学三经成功运用网上教育招收了很多年纪较大、已经参加工作的学生:菲尼克斯大学、开普兰公司、戴维瑞公司(Dexy)以及其他主要教育提供商都成立了类似的网上项目,并招收到上万名学生非营利性的西部州长大学( Western Governors University)也成功地加入到这一队伍当中。西部州长大学在1995年由19位州长创立,刚成立时学生签签无几:2003年经教育机构认证之后,申请人数有所上升,录取人数在2012年超过2.5万人,每年增速达30%:该校的课程比较菜中而且职业性强(这一点与营利性教育机构很相似),刚好迎合了已参加工作的学生的需要:它授予4个专业的学位:教育学、商学、信息技术以及医学。课程所用资料从教材供应商处购得,比如麦格劳一希尔公司( Mcgraw-Hi11),并且成绩也仅分为及格与不及格两档
运部州长大学不以营利为目的,也不用斥巨资进行市场推广,因此它的学费不到大型营利性教育机构的一半。助学贷款的拖欠率据说也很低,毕业率也在不断上升:这些成就得到了印第安纳州州长的关注,他与西部州长大学签订了协议,让它吸收未来该州州立大学的新增生源加利福尼亚大学方面也表示,它将考虑成立网上大学来吸收未来新增的生源:而佛罗里达州的官员也提出了类似的建议
虽然上百这些例子都十分鼓舞人心,但是互联网教学的提倡者们也百临着诸多阻碍。首先,我们仍然不能确定互联网教学是否能够降低教育成本、扩大受教育者范围、增加毕业人数:我们得进行一系列严格的评信,以确定互联网教学是否真能像期待中那样降低辍学率、增加学习人缴、降低教育成本等。目前看来,大学教师确实能够通过互联网授课吸引大批学生,但是坚持听课到最后的人却很少:比如,全世弄超过10万人在网上注册了机械学习方面的课程,但是只有1.3万人亮成了课程:数据库入门课程吸引了9.2万人前来报名,但是只有7000人完成了课程。西部州长大学在这方面要好一些,但是其6年内完成学业的大学生毕业率,仍远远低于传统非营利性高等院校:而且,无论在社区学院还是营利性教育机构的网络项目中,辍学率依然很高:因此,目前只有那些非常主动、非常自律的学生能够按时完成相应网络课程的学习,并且我们也并不知道这项目能否吸引那些来自普通高中的后进生,是否能够使他们坚持学完网上课程:但是要想提升目前停滞不前的大学生毕业率,我们必须令这些学生完成学业:
其次,我们并不清楚通过这些网终课程,学生能够学到多少知只,与相同学术背景和相同能力的传统大学生相比,网络授课的学生有哪些优势和劣势。另外,我们还有其他有待解决的难题,比如,在个由上千名学生组成的班级中,怎样给学生客观、可垄地打分;学生分散在世弄各地,在不同地方参加考试、撰写论文,然后通过网络而不是亲自到学校提交:在这种情况下,怎样最大限度地减少作帅和学术刹窃现象?简而言之,尽管网络课程可以使越来越多的人以低廉的价格接受优质的大学教育,但是我们还没有摘清楚这种可能究竞能否真正实现
再次,虽然互联网款学十分有效,但是在厂泛应用于高等教育之前,还有一些实际问题斋要解决:1/3的美国成年人还没有宽带网:这一难题在低收入者以及少数族裔中尤为普遍,而要想提高美国教育水平,这一部分人才是新增生源的主力
最后,各所大学需要进行初步投资,提供技术支持,并花一定时间让不警于互联网款学的教师适应这种模式:许多款师反对使用新的科技手段,这也是需要解决的问题。不过在营利性的教育机构以及非营利性的社区学院中这些都不是问题,因为大多数教师都是兼职的,不会提出诸多的要求:然而在大多数四年制学院里,款师们对于如何授课有更多自主权,我们就必须说服教师,使他们相信互联网款学不会完全取代他们的位置,他们也不会变成机器人那样,只会机械地依照从未谋面的专家的命令执行辅导任务
教师反对互联网教学,其原因并不仅仅在于他们必须使用别人编桀的资料。毕竞长期以来,教师都是依照专家学者编写的教材进行教学活动的。正如前文提到的那样,当前,有超过100所商学院在使用迈克尔波特款授为商业战略课所做的网上讲座和准备的材料:但是,教师可能会反对那些不能根据特定的学生需求和课堂环境,对网上材料进行修改或者补充的制变安排。而目前对于课程作出这样的调整是不员的:劳伦斯·巴考( Lawrence bacow)在一份报告中指出:“互联网敦学面临如下困境:到目前为止,我们还没有搭建起一个平台,不能使感兴超的教师们创造出一个充分互动的、以机器为主导的学习环境,也不能使他人设计的课程根据不同需要作出调整,并把调整后的课程归调整者所有……作为一个‘体系’,高等教育未能解决这坐问题,如果没有善家或者政府机构的前期投资,只靠高等教育本身也是难以解决的:”幸运的是,这一难题并非无法攻克,我们或许可以在基金会的支持下,通过共同努力来解决这坐问题:但目前看来,这些问题依旧存在着
我们三经找到了一些解决上述问题的途径,因此,目前可以想见甚至看见一深刻的变化正在发生。最明显的变化就是越来越多的学生,能够在网上听到不同教师所讲的相同内容的课程,来补充在大学里所学的内容。网上的教师包括许多著名学者以及魅力十足的教师。学生们既可以选择他们最感兴趣的教师,也可以选择最能够帮助他们理解课程材料的教师:同样,各地款师可以把网终课程的视频当作家庭作业布置而把课堂时间则用来进行积极讨论和答疑解惑
很久以来,大型课程的设定以及教学在不同的团队中都有着明确的分工,这团队包括教材作者、教师、组织章节讨论的助教等。互联网教学将会使得这一分工变得更加细化,因为不同的工作部被分配到了不同的组织以及小组中去,他们分别负责十分具体的工作,比如监考、判巷、技术支持以及挑选和指导助教组织小组讨论,并且对学生进行线上辅导等。甚至是讲课都可以聘请优秀的演员来朗读准备好的教:随着这一趋势的发展,教授的职责将会被最小化,他们只斋筹备上课的资料以及选择最能引起学生兴超、提高学习效率的问题、讨论话题以及教学方法等,以营造出一个有利的学习环境:
互联网加剧了各所大学之间的竞争,因为之前那些没有或者有很小扩招意愿的高等院校(包括那些最有名、最顶尖的大学),都愿意在网上招收尽可能多的学生:这种越来越激烈的竞争,使得高等院校必须通过提高教学质量来增加市场份额,而这一点对那没那么成功的高等院校来说可能是一件坏事。现在,对于任何人来说,预测网终教学最终能取得什么结果都为时过早,因为这很大程度上取决于网上课程能否有效地进行款学,降低成本,维持较低的辍学率。而这些问题的答案反过来则取决于教育的提供者能否成功地应对一系列问题,比如,如何给众多学生打分;如何有效地组织讨论小组;如何防止作弊以及抄袭等问
科技给我们带来了巨大的影响,这一点是毋萧置疑的。教师们都看到了互联网的力量,在网上授课的时候也对教学产生了新的见解,这使他们开始尝试新的款学方式:而一创新者也开始利用新兴科技来收集并且公布大量的缴据,他们编写各种程序来更好地指导学生们如何选择哥等院校、远择专业以及远择课程。同时,也出现了一兰能够为学生提供咨询,并及时发现可能辍学的学生的新方法:当然,到目前为止,还没有出现能够改变高等院校行为的科技,因为这一目标太过遥远
目前,对新兴科技能够带来什么结果进行预测只能是徒劳。詹姆斯杜德斯达特( James Duderstadt)曾任密歇根大学校长,同时也是一名科学家和工程师,用他的话说:“随着新兴科技的力量增长上千倍、上万倍、上亿倍,谁又能预测它能给像大学、企业或者政府这样的社会机构所产生的影响呢?”:和猜测相比,更明智的选择是把当前的精力放在严格测试新兴科技的应用范围上,并且对网上课程的各个项目进行仔细评信,证明它们确实能达到预期效果,以防在某些未经评信的项目上浪费大量资金
涂了借助互联网覆盖更多外国学生,美国的大学还在国外开展了教学项目:一些商学院三经在中国、英国、新加坡等国开设了针对中高层管理精英的培训项目:一些美国知名学府也在其他国家开设了分校。以盛产石油著称的阿联就是其中的热门国家。比如,摩奈尔大学、得克萨斯州农工大学、卡内基·梅隆大学、西北大学、乔治城大学以及弗吉尼亚联邦大学在多哈和卡塔尔其他地区都设立了多个专业的学位课程而纽约大学更是在阿布扎比兴建全新的校区,将由纽约大学教师授课,并投予纽约大学的学位:同时,纽约大学在中国上海建的分校也三经工:另有几十所大学都和中国的大学成立了合作办学项目,并授予联合学位( Joint Degree):而耶鲁大学正在新加坡筹建文理学院。总的来说,目前正在海外开设分校的有160多所大学,其中大部分是美国的大学,每年还有更多大学加入到这一行列中来
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