高等院校在当今世界扮演的角色,比以往任何时侯都重要得多。如今,它三成为推动美国进步的三大要素中的主要贡献者:这三大要素分别是:一,科技及其他探究性领域的新发现;二,那些最重要的组织机构开展工作所必需的专业知识;三,训缭有素的人才。这些人才能很好地胜任专业岗位、管遲不同类型的机构组织:还济发展日新月异,技术更加复杂,要求也越来越高,因此人才的作用也越来越重要。另外,高等院校还可以培养未来的领导者,将学生培养成为积极而博学的公民,为政府计划和政策提供实质性的建议和意见,从而使美国的民主制度更加完善。同样也不能忽略的是,高等院校还汇聚了大量的知识和想法,帮助美国开新兴产业,防治疾病,保护和丰宫美国的文化,并使美国公众了解历史、环境、社会以及他们自己
正因为高等院校的作用重大,因此其良好运转几乎与每个人都息息相关:从几个不同的角度来看,美国的高等院校成绩斐然:根据近期由些中国学者编撰的高等院校排名来看,在世界排名前20的高等院校之中,只有3所不在美国:第二次世界大战后,在自然科学和经济学诺贝尔奖的获得者中,有超过一半的人,他们重要的学术研究工作都是在美玉高等院校任职时完成的:美国的本科校和研究生院一直以来也都是留学生的理想目的地:正是因为这些成就,越来越多的国家正在调整其高等教育制度,向美国的模式拢
全世界对美国高等教育的认可和尊重让很多美国人都感到志得意满,这绝不仅限于高等院校人士。然而,具有讽刺意味的是,声名鹊起之后,很多问题也随之显现出来:美国高等院校根据自己的意愿和喜好,随心所欲的自我发展时代三经过去了:随高等晓校规模日益增大,重要性日益增强,各个群体对高等院校的关注也越来越多。美国各州立法者想知道,纳税人和学生父母花在公共高等教育上的那些钱能产生什么回报;政治家和媒体评论人士则关注大学都教些什么、大学教授在公众议题上持怎样的观点等;座主则询问美国大学和专业学院的毕业生能否胜任实际工作;各个社区对大学对于当地经济能作出什么贡就则越来越感兴超,并且想知道高等院校是不是应该向所在的城镇多缴纳些
不断增加的关注也带来了一片怨言。元论全世界对美国高等院校的质量怎么看,美国公众都很不满意。学生家长认为学费太高,而相关部门并没有采取足够的措施来降低学费;学生们则要拼命信还大学教育的高异贷款:立法者则抱怨高等院校体系浪费且低效,学生毕业率太低,对高等院校不恳为自己的表现负责的行为也深感不满;座主又抱怨太多大学毕业生连文案都写不清楚,不会分析性思考,不善于团队合作,不如何与人相处,也不遵守道德准则:保守派人士更是声讨款职员工,说他们有明显的自由主义倾向;而左派的批评人士则坚称,大学过于看重自身的利益;同时,媒体指责,大学校长既对学校发展缺乏远见,也没能贡就智营、为国分忧
不少人认为,其实大可不必过于在意这些批评意见,毕竞美国高等教育在全世界的地位无出其右,这充分证明美国的高等晓校三然十分出色了。但是,过分看重荣誉也是一种错误。美国高等院校在全世界领先的排名其实只反映了一小部分学校的杰出成就,而即便只是这一小部分学校取得的成绩斐然,也多半是就其科研水平而言,而非其教育质量没人能够衡量出教授教得怎样,或者学生学到了多少,更别提与其他国家作比较了
此外,美国高等院校在世界上排名突出,还有可能是因为其他国家的高等院校表现太弱,而并非美国高等院校自己有多成功:其他国家的高等教育体制长期以来被过度管制,经费不足,不受政府重视:因为直到20世纪后期,高等院校对经济发展的重要作用才逐渐被各国意识到近年来,许多欧短成员国下决心要加大对高等款育的投入,力争在2020年之前在科研方面要走在世界前列:法国和德国最近都拨付专款,准备建设具有国际水准的大学。近年来,中国高等院校扩建和扩招的速度也让人惊叹,其科研人员以及发表的研究论文数量也都在激增
可以确定的是,这些国家的宏大计划很可能在短期内无法实现:在学界弄掀起一场改革所需要的时间远远超过大多数政府言员的想象,更不用说建立伟大的大学、取得杰出的科研成果了,而改革所需的也绝非只是金钱:另外,那认为美国大学有着所当然的杰出地位的想法也同样不太明智:一个国家在位列世界之购时尚可轰然表败,学术机构也绝元万古长育之理
大家可能已经察觉到了一些危险信号,这样的命运也许早晚会降临到美国高等教育的头上:几个世纪以来,美国大学入学和毕业的学生比例,比世界上任何其他国家都要高:但在过去的30年中,随着其他国家纷纷向大众高等款育的模式转型,越来越多国家在这两项指标上都超过了美国。而美国的高等院校对留学生的吸引力可能也在减弱。尽管美国仍然是留学生人数最多的国家,但过去10年中,在美国的留学生的数量在全世弄的比例大幅下降,甚至有许多国家留学生的入学比例要比美国高很多
除了来自海外的挑战,美国国内的大环境也在转变,这令美国的高等院校也面临着重大变化:技术进步带来了新的款学方法和研究方法;通信手段的益发达,尤其是互联网的发展,很大程度上扩大了潜在的学习群体,能够括来自世界各地各个年龄段的学生:新的款育资源提供者,尤其是营利性大学和在线组织,创造了新的方式来指导学生,并已开始入传统高等院校的业务范围:越来越多的在职学习者、家庭中的初代大学生( rst generation students,简称FG)、非正规公立学校毕业的高中生等都想获得本科学历,这为高等院校教学工作增添了不少烦恼:同时,年轻的美国大学生现在尤其需要更高质量的大学教育,因为曾经的热门领域,比如,会计、计算机编程、企业研究等的相关工作,现在都可以外包给美国以外国家的大学毕业生来做,而他们要求的工资要比美国大学毕业生低得多
美国高等教育面临的诸多挑战带来了一系列疑问。美国高等院校是否在积极应对当前面临的各项问题和机遇?当今社会对美国高等院校的众多批评中,哪些问题是确实存在,哪坐是言之无据或是太过夸张?美玉高等院校进行怎样合适的改革才能做得更好?
为了解答上述这些问题,我会尽量全面地看待美国的高等款育,不仅分析本科教育,也会考察研究生教育和专业教育;不单独谈教育或科研,而是将两者一并进行讨论:不仅要探讨具有博士学位投予权的高等院校,也会涉及两年制或四年制的学晓、大学以及营利性教育机构。需要说明的是,尽管后文中我会多次提到美国政府的角色,但本书的主要目的是探讨高等院校自身该如何不断进步,并不是其他角色该如何帮助高等院校实现发展
通过尝试进行这样一项全面的研究,我希望能为高等款育的所有利益相关者提供一些有用的东西,这其中包括政策制定者、学科带头人教职员工、校董事会等,甚至还有学生与家长:我尤其想对那坐想走所谓“学术管理工作”这一崎岖道路的读者说,如同很多选择走上这条道路的人们那样,管理工作事无巨细,耗时费心,导致我过去一直没有机会深入研究高等教育的各方面细节。直到退休后,我才有时间去探究这个已经占据了我25年生命的课题:在对研究过程进行回顾时,我有坐懊恼,如果我早一些理解了那些现在已经理解的问题,这条路应该会走得很不同吧。如果我的书能对那些还有机会继续服务于教育亭业的人们有所助益的话,那么它就很有价值了
等教育的组织研究有多种方式。可以像本书一样,按照各个高等流校不同的核心功能一一本科教育、专业教育和科研工作等对其进行探讨。也可以像大卫·里斯曼( David riesman)和克里斯托弗·詹克斯( Christopher jencks)在其风座20世纪60年代的作品《学木革命》( The Academic Revolution)中所述那样,按高等院校的不同类别来分别讨论:文理学院、研究型大学、教会大学等。当然,还有很多其他方法来对高等院校进行划分
元论选择哪种方法,对高等院校的功能体系先进行概述和总览都是有益的:目前,有哪些不同类别的大学机构;它们各自的办学宗旨和办学目标是什么;政府对其行为有何影响以及它们各自的组织形式和治理形式如何:了解了这些信息,人们才能知道如何对这些大学抱有合理的期望,才能了解它们各自的优势和弱点以及未来该进行哪些必要的改
本书的第一部分就是这样一个概述:其中,第1章将对美国高等教育的基本性质进行分析,包含哪些主要类型的机构;政府对其控制或影响的程度;各机构间如何互动以及它们各自的资金来源等:为了更好地说明美国高等款育体系的要点,我会将其中的主要特征与其他发达工业玉家的高等教育体系进行对比:令人毫不意外的是,正是这坐突出的特征解释了为什么美国高等教育在全世界取得了令人艳羡的声望:然而,同样也正是这坐暗藏紧张的矛盾和弱点的特征,可能会导致各种问题的发生,从而限制高等教育的发展
这一部分的第2章则接着讨论了各所高等院校的办学宗旨,不同的宗旨将望造出不同的高等院校行为。并不是每个教育机构都在朝同一个方向前进,尽管每个机构都以各自的方式在教学:有坐学院追求单一的办学目标,而大部分大学追求多个目标:在这种情况下,各个不同目标可能会互斥或互补:每个学院或大学在制定目标时够不够明智以及为了实现目标而制定什么样的计划,都密切影响着学校运作的有效性,同时也影响到整个高等教育体系的运作是否能很好地满足社会的需求与期
第2章还将讨论大学持续扩张的趋势。不断扩张最终会将学科带头人的精力耗尽在学校的监督管理工作上:大学这样的教育机构往往被认为有诸多机会服务社会,因而有不少人都想创造性地对大学加以充分利用,持续扩张也就不可运免了:但是,大学的菜兰扩张是不必要且受到误导的,本章会试着点出这些问题,分辨出审慎发展与盲目扩张的区别
这一部分的第3章会描述各所高等院校通常是如何进行治理的:在高等院校中,是什么人掌握权成并影响全局以及这样的权力分配会如何影响到高等院校的行为表现。一些批评人士警告称,当今高等庑校体系中的管理缺陷正在削弱大学的实力,而且严重影响到了大学适应不断变化的斋求与机遇的能力。这样的警告我们必须紧密关注,元论它是真是假,大家必须首先重清大学的治理结构,才能清楚出了问题该由谁来负责,进行必要的改革该由谁来支持
本部分的最后是一个简短的小结,介绍了各种价值观是如何影响所高等院校的具体工作的。这价值观包括不同的权力和特权,比如学术自由。人们普遍认为,这些要素能有效促进教学与研究工作的展开在小结中,我们还将讨论长期以来大家公认的学术职业责任,其中有些是作为教授应该肩负的责任,有些则是高等院校领导者的责任:这些准则有的被写入了正式文件,而更多的则没有,但它们都定义了高等院校发展共同的目标和道路,没有它们提纲挈领,高等院校可能就只是一群教师与学者无序集合的场所:
学术价值观同样也会对高等院校领导者经营和改进学校产生影响。有惇于这坐价值观的改革方案往往受到来自款师们的阻力而最终宣告失败。人们了解得较少的一点是,学术价值观也可能成为带来高等教育结构性改革的强大动力,因为一且教师们被说服,认为现有做法同他们的专业形象、原则和责任产生了矛盾,同赋予他们生命意义的理想抱负产生了分歧,他们继而就会支持改革了。
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