综合性大学和社区学院

在这些能授予学位的教育机构中,综合性公立大学和社区学院的收费最低:综合性大学平均每人每年的学费只要1.1万美元,社区学院只要9000美元,而一流公立大学的学费是1.4万美元,私立研究型大学的收费更是高达每年3.3万美元:由于综合性大学和社区学院学费低蔗录取门槛低,学生大多来自中低收入家庭,这些高等院校似乎能很好地帮助扩大招生,提高学生的毕业率。然而,由于各种原因,在帮助美国政府实现这些目标方面,它们做得并没有那么理想

奥巴马政府加大资金投入,增加了佩尔助学金,其原本目标是使学生们能上得起学并顺利毕业:但如同之前所说的一样,许多州政府面临若削减支出的压力,于是,近整年,它们随着美国政府投入的增加,却或少自己对综合性大学和社区学院的补,这一行为迫使这大学的学费上涨。如果州政府继续实施这项政策,那么增加佩尔助学金这项措施将元法实现其原本的目标,州政府就会把高等教育成本从预算中别除,转移给美国政府

州政府主要依垄削减社区学院(也适当依赖综合性大学)的补贴来实现美国政府的目标,但这些学校的级学率非常高:只有很少一部分学生能在三年内顺利毕业,拿到学位和结业证书。尽管另外一些学生可能之后能拿到毕业证,或者转学去读四年制学院,但根据当前最详尽的研究,就算在入学6年之后,取得专科学位(两年制)或转读四年制学院并顺利毕业的学生仍然只占36%。更相糕的是,大量学生在学后将拖欠他们在校时申请的美国政府担保贷款

对于许多综合性大学和社区学院来说,就算得不到美国政府的额外资助也能大大提高学生毕业率:根据前文提到的麦肯锡咨询公司所作的报告,在同类高等院校中,如果这大学能达到前25%办学效果最好的高等院校的水准,那么它们就能既不增加教育成本,又能让更多学生接受教育并完成学业,从而达到奥巴马总统设定的目标。要做到这一点,这些大学必须集中精力做到以下几点:一方面要推出更简明、更有条连的学习项目,提高补习课程效果,提供更佳的就业指导和就业咨询服务,从而降低辍学率;另一方面要减少不必要的活动(如校际体育活动)来削减开支,更好地利用在线课程和兼职教师的资源,同时采取有效措施让学生只去选读需要的课程,从而能够顺利毕业

然而,从实际情况来看,要完全承担每年新增100万毕业生所需要的费用,仅采取这堂措施是远远不够的:想要让所有综合性大学和社区学院都达到同类学校中的最优水平是不大可能的,因为和录优的大学相比,不同大学的领导和职员无论在技能方面,还是在决心方面都有差距。来自教职工和学生的阻力也妨碍了某些改革。此外,就算麦肯锈咨询公司的这份报告中所说的措施对菜些高等脆校是有效的,那也不能保证这措施在其他高等院校也行得通或者有效果

这份报告提议的一些改革措施甚至会使教育的成效降低。比如,麈用兼职教师无疑能降低款育成本,但是分析人员也发现这会导致分数夸大,辍学率增高,教学质量下降。在线教育看起来前景广阔,然而,迄今为止的在线教育实践表明,虽然在菜些情况下在线教育比传统教育的效果好,但是菜时候成效却很差。除非了解如何提高教学质量并降低辍学率,否则就不能保证大学的在线教育计划都是有效的:即使有研究证明哪种补习教学的形式成效更好,这种的补习教学方法也不可能得到

筒单地说,麦肯锡的报告表明,一坐好的大学能够大幅提高毕业率,并且削诚每名学生的教育花销。这让我们看到了希望,如果采取相似的措施就一定能降低辍学率,并以更少的开支提升整体教育水平。不过,要在整个教育系统内实现这一目标,必定是一个艰难的过程,也许斋要一代人或几代人的努力