如果你喜欢琢磨各种东西的内部结构、制造过程与运作原理,你应该会有兴趣读读《有趣的制造》。单是它的封面,便很容易让你抑制不住翻阅它的冲动。在一幅几乎与实物等大的牛仔裤后口袋的图片上,仔细地标注着几个小知识点:“口袋变焦接缝处采用双线锁边增强拉力”“100%纯棉布料,拉伸防止工艺增强布料的耐磨性”“12种不同的缝纫方式结合,成就一条地道的牛仔裤”。
如果你喜欢琢磨各种东西的内部结构、制造过程与运作原理,你应该会有兴趣读读《有趣的制造》。单是它的封面,便很容易让你抑制不住翻阅它的冲动。在一幅几乎与实物等大的牛仔裤后口袋的图片上,仔细地标注着几个小知识点:“口袋变焦接缝处采用双线锁边增强拉力”“100%纯棉布料,拉伸防止工艺增强布料的耐磨性”“12种不同的缝纫方式结合,成就一条地道的牛仔裤”。
而在封二,几个小问题也将紧紧地吸引你的眼球:“为什么最早期的汽车都是黑色的?”“为什么第一只闹钟只能在凌晨4点响起?“强力胶涂得越厚黏着力越强吗?”“涂抹防晒霜的次数越多防晒效果越好吗?”它们虽然简短,却绝不容易回答。你甚至会暗道:“我连最早期的汽车是黑色的都不知道呢!还怎么能回答为什么!那好,让我们带着稍稍受创的自尊心,在四顾无人时,悄悄地开始看这本书吧。
铅笔、轮胎、直升机、激光唱片、电灯泡、口红、巧克力、奶酪、汽车、吉他、拉链……书中选取的这34种物品,我们在日常生活中早已司空见惯,却甚少真正理解那些“隐藏于受欢迎的食品、舒适的衣物、复杂的机械和创造性的方便用具背后的秘密”。而你的好奇心和探索精神无疑能通过阅读本书得到一定程度的满足:虽然它属于常见的“事物原理”类型书,但向我们提供了更多的信息每种物品的背景知识、生产所需的原材料、产品的设计和工作原理、对各个生产步骤的详细描写、质量控制、其他副产品或特殊应用以及未来的发展。而对涉及的科学术语与重要定义的简单描述、以图片和标注方式进行的辅助说明、简明实用的参考文献列表,也让我们能更方便、更直观、更准确地拓宽自己的知识面。
我们可以看到一些近乎冷酷的玩笑。柴油动力内燃机的发明人鲁道夫·狄塞尔对发明各式发动机有着狂热的爱好,甚至曾经制造过一台太阳能空气发动机。1894年时他为自己的柴油发动机申请专利,却没能活着看到自己的成功—在一次试验中发动机爆炸,狄塞尔几乎被当场炸死。“不过他的发动机证明了燃料在没有火花的情况下同样可以被点燃。”
我们可以看到一些耳熟能详的名字:1839年,查理斯·古德伊尔发明了橡胶的硫化方法;1888年,约翰·博伊德·邓禄普发明了充气轮胎;1894年,安德烈·米其林发明了汽车使用的充气轮胎。 Goodyear, Dunlop, Michelin,这些如今都已成为著名的轮胎品牌。我们可以看到一些几乎被遗忘的人。人们通常认为托马斯·爱迪生是发明灯泡的第一人。事实上,与爱迪生同时代的英国人约瑟夫·威尔逊·斯在爱迪生申请灯泡专利的前一年1878年已经演示了第一个电灯泡的发光过程。而第一次使用电光的尝试更应追溯到1802年,英国化学家汉弗莱·戴维爵士发现电荷可以加热薄铁片到白炽状态,从而得到较好的照明效果。这就是白炽灯的起源。
我们可以看到生产组织中的庞然大物。大部分拉链上面都有YKK的字样,这是生产它们的日本吉田株式会社(Yoshida Kogyo Ka bushikikaisha)公司的简写。建立于134年的吉田株式会社现在在52个国家开设了80个公司206家工厂YKK自己准备拉链生产所需要的所有材料,从拉链使用的染色布带,到拉链金属部分使用的黄铜
我们同样可以看到人类通力合作的成果与YKK生产拉链的方法相反,没有任何一个铅笔生产商会自己准备生产铅笔的全部材料。铅笔的整个制作过程,从石墨、黏土、木材、黄铜的开采和炼制,到铅笔的发明和合成,再到运输和销售,当中横跨了广阔的时间与空间、集合了成千上万人的智慧和劳动。令人感叹的是,没有一个人完全掌握制造铅笔的全部技术;事实上,绝大部分人并不知道自己参与了铅笔的制造,但铅笔还是诞生了。还记得封二的小问题吗?让我们来看看答案:“最初汽车的颜色只有黑色,这是由于其化学特性黑色比其他任何颜色都干得快。1924年,杜邦公司发明了一种新型的可以迅速干燥的车漆,叫杜邦漆,自此人们可以随心所欲地把汽车刷成各种颜色。”
有网友评论道:“一种看法是,先读读它无厘头的目录:喷气飞机和邮票,地震仪和吉他…这里面有点意思。而且,这种无厘头的排列我想也传达出一种信号,就是,简单的东西和复杂的东西一样需要很多个严格的步骤制作出来,其严性不容怀疑。他或许过度阐释了无厘头排列的意义所在,因为看似诡异的目录其实只不过是按英文名称的字母顺序排列而已。
但他对于那种严肃性的认识却是敏锐的。正如爱因斯坦所说:“我没有特殊的天赋,我只有强烈的好奇心简单甚至潦草的本书插图并不能阻止我们重新投身于与儿时拆装玩具无异的游戏,并不能阻止我们少年探索之梦的集体复发当我们接近、注视、探究这些日常事物时,我们无疑是自由的,我们出离了日复一日庸常的生活,我们试图探险的地方就像是另外一个世界,我们在有趣的制造中重新制造出了有趣。
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