可是,三十年风水轮流转,现在大学又到该变革的时候了。“大学是一个教授笔记直接变成学生笔记,并且没有经过二者大脑的地方。”并没有上过大学的马克·吐温在19世纪就这样讽刺大学。遗憾的是,一百年前马克·吐温的话即使是用于描述今天的大学,仍不算过分。
更大的问题是,这不仅仅是大学的问题,而是整个现代教育体系的问题。最早的大学是1088年创办的博洛尼亚大学。1167年在巴黎大学学习的一群学生回到英国,创办了牛津大学。但是真正意义上的现代化大学始于170多年前的工业革命时期。现代化的教育是第一次第二次工业革命的产物,目的是为工业化的流水线大批量地提供“螺丝钉”式的工人、工程师。而第三次工业革命是一个以个性化消费、个性化生产为特征的社会。因此,为这次新的工业革命所培养的人才的教育也要革命。互联网掀起的数字革命让人们进入了“在线”的时代。大量的机器开始代替廉价的人力劳动。社会呼唤的是有创意的新型人才。
近年来,美国新媒体联盟( New Media Consortium)每年定期发布名为“地平线报告”的研究成果,报告研究的是国际教育信息化发展趋势。依托来自世界各国300多个高校、跨国企业、研究机构提供的信息,该报告对全球信息技术发展及其对教育教学的影响进行追踪和预测研究。由北京开放大学翻译出版的《2013地平线报告(高等教育版)》显示,慕课和平板电脑未来将得到广泛的应用。慕课以其免费、高质量的优势成为高校学生最流行的课程选择。最近出版的《2014地平线报告(高等教育版)》更揭示了今后六项新技术对高等教育教学产生的影响。这六项技术是:翻转课堂、学习分析、3D打印、游戏和游戏化学习、量化自我、虚拟助理。
那么,在慕课大潮下,未来的学校会是怎么样的呢?2012年10月,美国著名的《时代周刊》杂志发表名为“大学已死,大学永存”的深度报道,探讨慕课给现有大学带来的冲击。文章说:“这场从硅谷、MIT发端的在线学习浪潮的理想是将世界上最优质的教育资源,传播到地球最偏远的角落。免费获得全球顶尖高校明星教师的课程,甚至取得学位,并非不可能。”“对孩子的家长来说,慕课就像一口超越现实的深呼吸,仿佛是绝望的孩子家长祈祷的应验,因为免费网上大学可以缓解孩子的学费重担。而对学校官员来说,慕课革命带来的恐慌随处可见。”
美国《国家利益》杂志2013年预测“未来50年内,美国4500所大学,将会消失一半”。大学校长们都在担心,人们再也不愿意每年贷款几万美元到大学里去学习了。如果在网上可以上到心仪的课程,学到任何知识,为什么一定要背井离乡地到外地去上大学呢?这就跟100年前要看精彩的表演,就不得不到北京、上海或纽约一样。现在,当然北京的国家大剧院也爆满,纽约百老汇也有人看,但毕竟是少数的人。绝大部分人就在家里看电视、DVD光碟,或者到万达影城去看个电影
有人说,上大学重要的是要学校中的氛围,让学生能住在一起,开展学生团体的活动,形成校友之间的互相帮助,互相提携。从这个意义上出发,学校还是要有的。我比较同意后一种说法。我认为,大学最好还是不要消失,学生们要有聚在一起学习的机会。但是,有大学并不意味着就应该把传统的教学方式一直保持下去。
种折中的方式是,学生还在校园内学习、住宿,但课程可以通过慕课的方式,在全国、全世界范围内选。如果怕质量不保证,可以由教育部组织若干个专家委员会,对网上课程进行质量认定,包括如何考试。例如,微积分课,就可以让北大、清华、交大、武大等一些院校,开出10多种针对各种需求的多层次多类型的微积分课,由学生自己选择适合自己的课,参加所有的考试,过关后学校应该承认这学分。
既然可以在网上选课了,为什么只把眼光放在国内呢?微积分课程也可以到哈佛大学、麻省理工学院、剑桥大学等国外大学去选。只要这个课程经过了国家的认证,又严格考过他们的试,学校就应该承认这些学分。
如果微积分可以,那么其他的也一样可行。有了这样的学习方法,特别是我国缺少优秀师资的大量学校的学生也能够学到国内一流教授讲的课程,有潜力的还可以学到世界一流的课程。
更重要的是学生可以个性化地学习,根据自己的程度,选取适合自己的课。网上的课程可以不受本校教授资源有限、开出的课程有限的约束,可以有几万门课。除了学校要求的必修课之外,学生完全可以根据自己的兴趣,根据自己未来就业的方向来选取有用的课程。学校可以组织老师来指导学生
即使是那些需要实验、需要动手的课也可以通过慕课学习。各个大学都已经建立了实验室,为什么不能开放呢?把试验标准化,慕课设计标准,根据课程的需要,进行试验,给出成绩来。未来,还可以建立城市的中心实验室。学生可以到那里做实验,经过认证也可以算入成绩。
如果有了这些变化,那个时候你的学校是否名牌可能就没有那么重要了。实际上只要有互联网,在哪里上的都是一样的课。那么有必要跑很远的地方去上学吗?如果只是要到处走走,或找借口脱离父母的管教,那么未来的学习可能更多地是游学式的学习,“打一枪换个地方”。今年在北京大学,明年到欧洲的大学,后年到美国纽约大学毕业年回到国内,找一个与你想去工作的机构比较近的地方上学。
事实上,慕课产生的变化已经开始。2013年 Courser平台下5门网络课程的学分获得美国教育委员会的官方认可。这也就意味着有2000所大学有可能会给这些课程授予学分。最近,一位17岁的印度男孩阿莫尔·巴韦因为在edX“电路与电子学”课程中的考试得分在前3%之列,被麻省理工学院录取。
我国在这方面也不算落后。2014年7月,清华大学物理系大三学生杨平凡同学上了清华大学上线的第一门慕课“电路原理”,考试合格,成为清华大学首批通过在线课程获得学分的学生之一。在2014年秋季学期,清华还要把“微积分”、“大学物理”、“马克思主义基本原理”等课程在校内在线试验,1000余名学生已经报名选修。青海大学等兄弟院校也可以选修并承认学分。而2014年6月份,上海交大、华东师大、华东理工、上海师大、上海应用技术学院等19所西南地区高校的学生在好大学在线上选修课程,修满全部课程后,就能获得学分,不但能和自己所在学校的学分互认,还能拿到外校的第二专业学士学位证书。
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