紫铃子是北京一所中学的初三学生。她平时坐在学校的课堂上,规规矩矩地上课。周末,她会到网上上斯坦福大学教授蒂娜·塞利格的“创意速成课”。该课是斯坦福大学科技风险投资计划推出的五门免费在线创业课程之一,通过分析苹果、谷歌、脸书等企业的案例讲述什么是创意思维。紫铃子说:“如果没有慕课,我不可能成为蒂娜的学生。”在斯坦福大学中能选上塞利格教授的课也很不容易,她的学生都是斯坦福的顶尖学生以及当地的商业领袖。
紫铃子在斯坦福大学两个教授创建的慕课公司 Courser的平台上学了20多门课,包括她最近拿到结课证书的华盛顿大学“演讲导论课”。紫铃子说:“看过哈佛网络公开课吗?是不是感觉自己是个旁听生,围观大牛给别人讲课?但上慕课,你会感觉大牛在给你上课。”
无独有偶,张宇鹏是广东肇庆一所大学的二年级学生。高考失利后,他上了这所在家门口的大学。他也是一名慕课发烧友,平时基本不到学校上课,自己在家学习网络公开课。每天清晨起床后,冥想半小时他就开始学习,一直到中午。下午继续上公开课。晚上则看一看自己选的各种书籍。用他自己的话说:“身处国家的落后城市很不幸地拥有了全部短板,信息不发达,连像样的书店也只有一家。想找些好的高等教育资料几乎是不可能的事情。”可是,慕课救了他。到现在他已经在网上修了40多门世界一流大学的课。他打算大学毕业后考个名校的研究生,继续走学术道路。
孙小小则是一名自由培训师,也是一个慕课发烧友。她也选了“创意速成课”。“每周几分钟的讲座,都是干货,加上每周一次的作业。”在作业的分组中,大部分都是来自不同国家的国际组员,在网上讨论就要跨时区,她不得不经常半夜爬起来参加小组讨论。
与人们认为互联网课程就是看看视频的观念完全不一样,慕课的作业与考试的负担一点儿不轻。孙小小上的这门课的一个作业是要求先找出100个和睡眠有关的问题,经小组讨论后,从中挑选一个给出解决方案。“我们讨论后决定解决工作掠夺睡眠时间这个问题。内容写好后,因为组里一个西班牙人擅长做视频,最后小组决定让他做一个视频作为提交的作业。他一口答应下来。结果接近提交作业的最后期限时,他突然消失,再也没出现了。”孙小小回忆说。而过了最后期限再提交作业,整个小组的成员就没分了。他们不得不紧急动员起来做了个PPT,在最后时刻提交上去。“这个事提醒我,慕课的网络协作有许多不确定性,做什么事都得有一个B计划。”上了这些课后,孙小小想要学以致用,打算自己在国内慕课网站上自己开一门有关“学习力”的课。
这三个是发生在我们身边的故事,一个中学生,一个在校大学生,一个毕业后的大学生,他们尽管身份不同,受教育的层次也很不相同,但都共同地使用了当今世界上最火的大规模公开在线课程——慕课。今天,世界上有着千千万万的紫玲子、张宇鹏、孙小小每天在慕课上学习着、充实着、幸福着。那么慕课是什么呢?它是如何发展起来的?它又将如何在改变着我们所熟知的教育呢?
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