乌镇最古老的“蓝印花”

中国的蓝印花布享誉世界，乌镇则是蓝印花布的原产地之一。“蓝印花”与苗族的蜡染一样，都是我国最古老的织物印花技法。它以质朴的色彩，古抽的纹样，素雅的风韵享誉海内外，因为布以植物蓝旋汁液印染而成，故名蓝印花布，是我国传统民间工艺中的一枝奇葩。

蓝印花布制作历史渊远流长，早在秦汉时期，在织物上印上花纹染色的面料称作“频”，据《二仪实录》载：“缅，秦汉间始有。”《周礼·工记》在记载当时染色工艺状况时也写道：“青与白相间也”。在秦汉时期，造纸术未发明，棉花种植尚未引进，因此人们只能在木板上两面印刻成花纹，然后把麻、丝织物夹在两块花版之间进行草木染色。用这种方法生产的印花布称作“夹编”，这也可以说是蓝印花布之雏形。蔡伦发明造纸术后，公元七世纪棉花种植从印度传入，十三世纪松江人黄道婆从海南把棉纺技术传授给江南织农，因而民间蓝印花布花版制作技术有了长足进步，老百姓对棉质蓝印花布的使用也得到了普及。

手工蓝印花布始于秦汉，发展在宋代，而真正形成自己的生产工艺和独特风格是在明清时期。在宋元蓝印花布称为“药斑布"，在明清又称作“浇花布”。乌镇的宏源泰染坊，始创于宋元年间，是蓝印花布制作基地。其原料土布、染料均来自乡村，工艺出自民间，图案充满浓郁的乡土气息，具有鲜明的民间和民族特色，在民间工艺美术中独树一帆。

宏源泰染坊后院的晒布场，地面是青砖铺就的，上面竖立着密密麻麻的高杆和阶梯式晒布架，一片片蓝印花布从五六丈高的晒架上一泻而下，随风飘扬。游客们都很喜欢这独具江南特色的蓝印花布。蓝印花布印染的工艺从纹样设计、刻制、涂花版、拷花到染色、晒干，至今还遵循着祖传的技法。

除了制作蓝印花布外，还有独特的彩烤工艺流程，而且当时的彩烤色彩也十分丰富，都是从当地的草木原料中提取出来的，茶叶、桑树皮、杭白菊等都是提取天然色素的原料。红茶可以染成浅红色，绿茶可以染成浅绿色，杭白菊可以染成浅黄色，桑树皮可以染成浅褚色，因此，这个染坊在当地被叫作草木本色坊。