萨塞克斯大学成立的最初目的是为了促进布莱顿市的发展。1911年的12月，在布莱顿的皇家展览馆召开了一个关于探讨如何资助成立大学的公开会议，但这个计划因第一次世界大战的爆发而被迫停止，项目所筹集的基金则用在了市立专科学院教科书的采购。值得庆幸的是，在20世纪50年代这个计划被重新提出，在1958年,政府批准自治委员会在布莱顿建校的提议成立，从诞生了第一间“平板玻璃大学”（在60年代成立的英国大学因为他们的建筑风格而被称为“平板玻璃”大学）。1959年间，萨塞克斯大学是以公司的模式构建起来的，直到1961年8月16日获得皇家特许权后，才逐渐发展成一个高等教育机构。在获准成立大学之后，萨塞克斯很快因其激进主义与自由主义而闻名。
2004年开始，萨塞克斯大学采用了一个全新的校徽来代替原本的校徽。对此，前大学副校长，Alasdair Smith教授认为：“萨塞克斯大学将迎来一个耳目一新的开始。所有的改革都基于萨塞克斯的教学理念及定位，一切都将是梦想的开始。未来，萨塞克斯大学将会成为一所先进的具有创新性的国际化杰出的高等院校，并更具吸引力和挑战性。”新标志还代表着萨塞克斯大学发生的重大改变，如新增设布莱顿和萨塞克斯医学院，开设新的学科，建造新的教学楼，所有的工作都像在构建一所全新的大学。
截止2013年4月学校有13,366多名学生，其中研究生约有4,074人，学生和员工来自世界120多个国家。萨塞克斯大学是一所研究性大学，在英国、欧洲和世界各大大学排名榜中名列前茅。良好的国际声望吸引了众多位于各学科领域前沿的老师和学者来到大学，其中包括3名诺贝尔奖得主、14名英国皇家学会、6名英国自然和社会科学会的会员，以及一名广受赞誉的格拉芙生态学奖获得者。
萨塞克斯大学的本科和研究生教学结构主要由7个学院组成，每个学院下设若干个系。学院分为人文学院、生命科学学院、科技学院、社会文化科学学院、科技政策研究学院、萨塞克斯研究所以及布莱顿和萨塞克斯医学院。学校为国际留学生开设国际预科课程，涵盖的主要学科领域包括商务管理和经济学、计算机和数学、工程和物理、法律和社会研究、生命科学、媒体研究和医学。
著名教授
萨塞克斯大学拥有优秀的师资力量，过去和现在学校就职的诺贝尔获得者有SirAnthony Leggett,SirPaul Nurse,Archer Martin,SirJohn Cornforth和Harry Kroto.其中Harry教授在1996年发现了碳的另一种形态并命名为富勒烯，因此而成为问鼎诺贝尔化学奖的第一个英国人。萨塞克斯大学是一所拥有14名皇家学会成员的英国大学。不仅在理科方面师资一流，萨塞克斯大学在文科方面也有6名成就显赫的英国研究院的成员。大学教员每年发表约3，000份(本)论文、杂志文章和书籍，他们不仅致力于教学，有些更作为商业顾问协助当地的经济发展。萨塞克斯大学著名的学术人员中就包括了3位诺贝尔奖获得者、14位皇家协会成员、6位英国学院成员和一位声望显赫的Crafoord奖金获得者。
学校设施
校园校园位于一片绿地之上，它将获奖的现代化建筑与开阔绿野融为一体。构成原始设计核心部分的建筑，基本上由BasilSpence爵士所设计；Basil Spence爵士的设计还获得了建筑界的一致好评，他为萨塞克斯大学所设计的许多教学设施获得过不少奖项。其中法尔莫大楼的设计就荣获了英国皇家建筑学会所颁发的铜质奖章。而萨塞克斯大学的礼堂则获得了1969年的公民信托奖；它们于1993年被政府列为登录入册的受保护建筑。其中的Falmer 大楼，是全英仅有的两座教育大楼之一，被誉为具有“独特趣味”的一级建筑。
大学的设备齐全，拥有一流的学术、社会活动和运动设施。图书馆藏书750,000多册，有期刊3,500份，还有大量电子和视听资源。贯穿校园的在线目录为学生们提供了可获得的第一手信息。计算机网络遍布校园，有个人电脑、多用户系统也有多个工作站。大学还设培训课程。语言学院提供多种语言课程，英语语言学习技巧班，以及60多种语言学习的开放式设施。 校园的运动设施包括：两个大型多功能的运动馆、多种户外运动场所和训练场地。大学有多家饭店、酒吧、社会俱乐部、设有影剧院的艺术中心。其他设施包括：超市、银行、洗衣店和邮局。大学信仰自由，还设有一个穆斯林学生中心。
截止2012年12月，萨塞克斯大学共有教授和研究职员562名，研究员264名。
截止2013年4月，萨塞克斯大学共有学生13,366名，其中，本科生9,292名，研究生4,074名。
学校有一个海外学习项目，每7个本科生中就有一人有机会在欧洲或北美洲学习一年。学校每年也会接受550人左右的文化交流人员和访问学生。
全校大约有四分之一的学生是来自120多个国家的海外留学生。
校园活动
每个学年里，学生会都会组织若干重要活动。新入学的学生叫作“freshers”。在新生周，新生们可以参加社团、学院及福利等的入学介绍活动。其中最隆重的活动是新生舞会，在充满音乐和舞蹈的晚上认识新同学。
学生住宿
最初的校园院区包括了5座公园式住宅公寓（埃塞克斯、肯特、兰开斯特、诺里奇和约克角，均以20世纪60年代开设的学院命名）和学生村。其中除了肯特学生公寓外，其它所有学生宿舍都以庭院式的建筑模式为基础，拥有各具特色的长廊，在一楼配备厨房、洗浴室和公共活动室等具有英国传统学生宿舍特色的设施。相比之下，学生公寓的建筑结构就不同了。学生公寓的每一层都有四个独立的个人卧室，公寓的顶层和底层都设有一个厨房，两个洗浴室则设在中间层。所有的住宿区都被安排在公共活动中心区域的尽头。每一个宿舍都有自己的特色。埃塞克斯宿舍以其私密性而闻名，其在1992年其终止了NightLine及夜间咨询服务。20世纪90年代后期，埃塞克斯的独立套间被作为研究生的教学设施重新投入使用。肯特公寓是为伤残人士方便起居而建的。在20世纪70年代，学校的住宿区开始扩展，开始在校园东面的斜坡上建分层式建筑结构的宿舍。在新型宿舍的公共活动室里还新增了吧台供学生使用。
学校有2,800个学生住宿位置。大多数学生住房在校区内，也有一部分在市区。所有的房间都配有自助式厨房;大部分房间为单人间，也有一些合租房和小型的家庭公寓。校区的每间房都配有电话。对于在规定日期接受录取的海外留学生，大学保证为其提供第一年的住宿。 海外学习办公室为学生们提供支持和建议;为新生开设学前指导、安排社会活动以及到景点旅游。学生会也提供支持服务，包括语言学习和儿童设施。校区建有健康中心、牙科诊所、眼镜店和咨询服务处。学校还经营了大量的学生社团，组织各种社会活动。
20世纪90年代，萨塞克斯大学的学生开始增多，学校在校园东面的斜坡与学生村之间的区域新增了学生住宿区。
总计萨塞克斯大学院区内拥有7个学生住宿区。两个全新的住宿区将完工并投入使用：一个在Falmer火车站附近，命名为Stanmer公寓；另一个在院区东面的斜坡附近，布兰伯公寓的对面，被命名为Swanborough。
所有的房间都配有自助式厨房；大部分房间为单人间，也有一些合租房和小型的家庭公寓。校区的每间房都配有电话。对于在规定日期接受录取的海外留学生，大学保证为其提供第一年的住宿。 海外学习办公室为学生们提供支持和建议；为新生开设学前指导、安排社会活动以及到景点旅游。学生会也提供支持服务，包括语言学习和儿童设施。校区建有健康中心、牙科诊所、眼镜店和咨询服务处。学校还经营了大量的学生社团，组织各种社会活动。
合作伙伴
莱顿和萨塞克斯医学院（简写为BSMS）是布莱顿大学与萨塞克斯大学合作办学的一所新的医学院校。由于两校的共同合作，使BSMS不仅集合了不同学院的传统教学特色，更是共享了两校在生物科学、卫生保健和专业培训方面的资源。BSMS是英国东南部地区除伦敦以外的第一所医学院，它在2002年获准成立，2003年正式投入使用。每年BSMS会从已在法尔莫分校就读过两年基础学科课程的学生中招收136名学生入学就读。萨塞克斯大学生命科学学位的一些医学相关课程也会在BSMS授课。
发展研究学院（IDS）是一个致力于科研、教育以及国际发展交流的全球先进组织之一。IDS成立于1966年，是一个以萨塞克斯大学为基点的独立研究机构。IDS与萨塞克斯大学是紧密相连的，但财政和管理却是完全独立的。他以一个公益有限公司的形式存在，拥有自己的法人代表，并经过正式的合法登记。
创新研究管理中心以布莱顿大学为基点，成立于1990年。中心设立在萨塞克斯大学院区的Freeman中心大楼内。
萨塞克斯创新中心是英国著名的商业人才的摇篮之一。成立于1996年的这个中心，为东南部地区的商业创新与成长提供了技术和知识的支持。除此之外，创新中心还为该地区的发展提供了先进的设备支持，并为商业的兴旺营造了良好的发展环境，主要涉及的产业有IT产业，生物技术、传媒和工程师领域。
英国现代音乐学院（BIMM）的现代音乐鉴赏学士学位证书是由萨塞克斯大学颁发的，2009年，他在布莱顿和布里斯托尔都设立了教学中心。著名的The Kooks乐队就是毕业于BIMM。
就业方向
学校毕业生大都能迅速找到工作并在以下多个领域开创了成功的职业生涯：
在工业及相关组织中管理技术创新
设计、实施及评价支持技术创新的政策
在技术及创新管理领域从事管理咨询
供应链管理
质量管理
项目管理
企业系统设计
技术类管理咨询
信息系统管理咨询
科学研究及教学
