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大明殿灯漏

2020-04-26 09:02:10

计时器从用青铜制的漏刻取代了土圭日暑。其后,东汉张衡发明了世界第一架水运浑象,此后科学家们又在此基础上借鉴改进发明了水运浑天仪水运仪象台。至元明之时,计时器摆脱了天文仪器的结构形式,得到了突破性的新发展。元初郭守敬创制了大明殿灯漏,采用机机械结构,并增添盘、针来指示时间,其机械的先进性便明显地显示出来,时间性也益见准确。

大明殿灯漏堪称中国古代计时器中的集大成者。在河北邢台郭守敬纪念馆所展示的大明殿灯漏模型局部,有三种不同类型的自动报时木偶,有的怀抱时辰牌,有的手指刻表盘,有的击锐报时一这一模型基本实现了文献所描述的造型和功能。

(元史·天文志)对它有专条记叙,今译如下:灯漏高一丈七尺(约五米四),它的框架用黄金制作。上部有弯曲的梁,曲梁的中间是一颗云珠,云珠二侧有象征日月的球体,日在左,月在右,云珠之下再悬有一颗珠子。曲梁的两端各装有龙头,龙的嘴能张合,龙的眼珠能转动,用这样的动作显示灯漏内的水流是快了还是慢了。

曲梁的下面有一中梁,在中梁上,一左一右有两条戏珠的龙,它们随着珠子的下降或上升而俯仰,用这样的姿态显示灯漏内的水位是否适应运行的需要。

灯漏的主体用黄金和珠宝制作,内部分为四层,上层按圆环状分布着日、月和参、商二宿的图形,每日自右向左回转一周。下面一层陈列着龙、虎、鸟、龟,象征着四个方位,每到一刻,它们都有跳跃的动作,内部发出击饶的响声。再下层是圆环状,分划为一百等分,每等分就是古时的一刻钟。它的上部有十二个木人,手执时辰木牌,当某个时辰来到,它们在四个方向的门内执牌报时。门内另有木人指着刻数。在灯漏的下部四个角的位置,各有一个木人手执钟、鼓、钰、饶响器,一刻鸣钟,二刻击鼓,三刻击征,四刻击饶,还有在时初、时正到来时这些响器也要鸣响。产生这些动作的机构都隐藏在柜子里,用水来驱动它们,可谓精巧至极。

作为世界上最早脱离了天文仪器的独立自鸣钟,大明殿灯漏反映出中国古代力学知识的应用已经达到了相当高的水平。