中央大学（日文：ちゅうおうだいがく，英文：Chuo University）是一所日本著名私立大型综合大学。该校位于东京都八王子市。其前身为1885年7月成立的英吉利法律学校，1920年合并其他学校成立。
1885年在增岛六一郎，菊池武夫、穗积陈重等18人的努力下，建立了英吉利法律学校。虽然当时是一所学习英国法律的教育机构，但随着日本近代法律的完善，该学校也开始开设国内法律课程。由此，校名也曾一度改为东京法学院、东京法学院大学。 这既是中央大学前身。1905年，学校新设经济学科，因此改名为中央大学沿用至今。 该校法学部在日本尤为著名，可与世界学府东京大学比肩。每年报考中央大学法科大学院的学生远超过东京大学，庆应义塾大学及早稻田大学。拥有“法科的中央”之称。
当然除日本司法考试合格者数常与东京大学争锋外，其他被日本人称为难关考试的合格者数也在全日本各大学名列前茅，如日本注册会计师的考试合格者数，基本位于日本前三名等。
中央大学毕业生是影响日本政坛的一股重要力量。在目前日本国会议员中有34名中央大学毕业生，以全日本各大学毕业生担任日本国会议员的人数说，中央大学在全日本大学中排名第4，仅次于东京大学，早稻田大学，庆应义塾大学。以日本著名政治家元首相海部俊树为代表的很多日本政治家都毕业于中央大学。还有以被誉为“日本财界总理”的日本经济团联合协会的会长御手洗冨士夫为代表的很多经济界领袖也毕业于中央大学，御手洗冨士夫也是日本历史上唯一一个毕业于私立大学的会长。诸于此类，其毕业生活跃在日本的政治界，经济界，甚至体育界与娱乐界等。以“白门”自称的中央大学历届毕业生们业已形成影响日本社会的一股重要力量，在日本非常著名。
大学排名
1.根据日本公认最权威的大学排名-日本《朝日新闻》社2008年所公布的《大学ランキング》（译名：《大学排名》）的综合排名，中央大学在全日本所有大学中排名为第18位。该排名是该刊综合平均500多个评价项目的分数后得出的综合排名结果。
2 .根据国际权威排名《Gourman Report》2005年版，中央大学在全日本所有大学中排名为第23位。该刊在国际早已享有权威声誉，是综合平均18个项目得分后所得出的排名结果。
3.其他：如日本著名教育家“中村忠一”所做的《日本大学排名》也较为公认，根据其于2002年的排名，中央大学在全日本所有大学中排名第14位。另外还有日本《钻石周刊》的大学排名在日本也有较高影响力，根据其排名，中央大学也一直稳居日本的大学的前10位。
除以上各排名在日本被公认比较具有科学性和享有较高声誉以外，日本还有其他许多民间的排名，但由于其评价标准混乱不清，因此都不具有公信力。另外国际最近出现“QS”公司的亚洲大学的《QS排行榜》，由于其评价体系偏重各大学以英文公布的学术成果，而并不采纳各大学在各自国内公布的学术成果，因此相对于以理工科研究见长的国公立大学，较易以英文公布学术成果，那些以文科研究见长，并较难以英语在国际上公开研究成果的许多日本著名私立大学都未能出现在该榜的前20名。
此外，虽然日本不存在由政府公布的大学排名，但却有类似中国“211重点高校”或“985重点高校”的教育工程，也就是日本的“21世纪COE计划”，全日本700多所高校中仅30多所大学能够入围该计划，而中央大学是最早入围的高校之一。
