剪纸，又叫刻纸，是一种镂空艺术。它是中国汉族最古老的民间艺术之一，在视觉上给人以透空的感觉和艺术享受。剪纸艺术自诞生以来就没有中断过。它的流传面之广、数量之大.样式之多基础之深使之成为难俗共赏的艺术珍品。
纸的发明是在西汉时代（公元前6世纪）。在此之前是不可能有剪纸艺术出现的，但当时人们运用薄片材料，通过镂空雕刻的技法制成工艺品。却早在未出现纸时就已流行，即以雕、镂、剔、刻、剪的技法在金箱、皮革、组帛，甚至在树叶上剪刻纹样。《史记》中就记载了“剪相封弟”的故事，周初期周成王用梧柯叶剪成”圭”赐其弟，封姬虞到唐为侯。故国时期亦有用皮革镂花、银箱镂空刻花，都与剪纸同出一辙，它们的出现都为民间剪纸的形成奠定了一定的基础。南北朝时期<木兰辞》中就有“对镜贴花黄”的诗句。而中国最早的剪纸作品发现，是新疆吐鲁衢火焰山附近出士的北朝时期（公元386-581年）五幅团花剪纸。这几幅剪纸，采用了重复折叠的方式和形象互不速挡的处理手法。
到了唐代，剪纸已经大行其道，且艺术水平十分高超。杜甫《彭衙行》诗中有“吸汤溜我足，剪纸招我魂”的句子，以剪纸招魂的风俗当时就已流传民间。从现藏于大英博物馆的唐代剪纸也可看出当时剪纸手工艺术水平已极高，画面构图完整，表达一种天上人间的理想境界。唐代民间还出现了利用剪纸形式制作的湿版印花版，人们用厚纸雕刻成花版，将染料漏印到布匹上，形成美丽的图案。
南宋时期，已经出现了以剪纸为职业的行业艺人。据宋人周密《武林旧事》中记载，此时杭州的“小经济”多达上百种。其中专门有“剪银花样”者，有的擅剪“诸家书字”，有的专剪诸色花样”。这主要是因为宋代造纸业成熟，纸品名日繁多，为剪纸的普及提供了条件。
明、清时期剪纸手工艺术走向成熟，并达到鼎盛时期。民间剪纸手工艺术的运用范围更为广泛，举凡民间灯彩上的花饰，扇面上的纹饰，以及刺绣的花样等等，无-不是利用剪纸作为装饰再加工的。而更多的是中国民间常常将剪纸作为装饰家居的饰物，美化居家环境，如窗花、柜花、喜花，棚顶花等都是用来装饰门窗、房间的剪纸。
剪纸艺术虽然来自于民间，但到清代已经成为全民性的艺术，就连当时的皇亲国成也都离不开剪纸。北京故宫的坤宁宫是清代皇帝结婚的地方。按照满族人的风俗，宫殿前后窗的窗纸都是裱糊在外面的。墙整用纸裱糊，四角贴有黑色的
“富”字剪纸角花，顶棚中心是黑色的龙凤团花剪纸。宫殿两旁的过道墙壁上也贴有剪纸。从剪纸的纹样。用料。用色来看，与普通人家的顶棚花，墙花相比，除了剪纸图案稍大以外基本没有差别。
热门院校