牛津大学是英国研究型大学罗素盟校，欧洲顶尖大学科英布拉集团，欧洲研究型大学联盟。在九个世纪以来，牛津大学一直是全英国乃至于世界级的顶尖学府。
牛津大学是个学院联合体，包括38个学院和6个永久私人公寓。牛津大学教学的独特性和卓越性使其在世界上享有盛誉。牛津大学教学的最大特点是“导师制”。学生的导师由研究人员担任，他们多为品学俱佳的学者。每1到4名学生每个星期与自己的导师见面一两次，每次一个小时，讨论他们这个星期的作业，作业通常是不拘束的短论文。研究生的教学通常通过课堂和研讨会的形式来进行，别看重点主要在个人研究上，“兼容井包"是蔡元培总结出来的西式教育理念。
此外，还有许多讲座。每个讲座不论是导师还是学生，不论是高年级还是低年级，都可以自由发言，平等讨论，但在议论之后，要交作业。与导师单独见面，宣读一周内研究和撰写的论文时，导师要评论，要提问，如果论文质量不行，答辩不好，要影响成绩、影响毕业。一周一次，周复一周。作为世界闻名的顶尖学府，牛津大学在过去数百年间里一直以其在教育、科研、医药、数学、经济及历史等各领域所取得的卓越成就而著称。如今，牛津大学拥有约250项本科课程，以及超过300项研究生课程，其吸引了近三万名学生在此就读。其中，约百分之四十的牛津学生来自世界各地。牛津大学有许多杰出的神学家、哲学家、法学家、历史学家、音乐家、文学家和文艺评论家，它的政治学、地理学、社会学、心理学力量都相当强。在伦敦乃至整个英国，惟有牛津可与桥比肩，二者强强联手被世界称为"牛剑"，共同成为英国在世界教育界的翘楚。
牛津大学涌现出一批引领时代的科学巨匠，培养了大量开创纪元的艺术大师以及国家元首，72位诺贝尔奖、3位菲尔兹奖（国际性数学奖项，于1936年首次颁发）、6位图灵奖（由美国计算机协会于1966年设立，专门奖励那些对计算机事业作出重要贡献的个人得主。
据不完全统计，牛津大学产生了至少来自8个国家的12位国王，6位英国国王，来自19个国家的53位总统和首相，包括27位英国首相（其中13位来自基督堂学院），12位圣人，86位大主教以及18位红衣主教。此外。不少于30位国家地区领导人，致十位皇室成员和政商界领袖，此外，数不胜数的著名作家，包括塞缪尔·约翰逊奥斯卡·王尔德，以及一些著名的经济学家，还有120位奥运奖牌得主。这些都为牛津大学奠定了世界近现代学术文化中心的地位。其在数学、物理、医学、法学、商学等多个领域拥有崇高的学术地位及广泛的影响力，被公认为是当今世界最顶尖的高等教育机构之一，享有蜚声世界的国际声誉。有人形容，在路边等车的一个老者或者和你擦肩而过的一个中年人很可能就是诺奖得主，你的同学中说不定若干年后，就会出现一个世界级的大人物。
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